新一代有效的减肥药现已在美国上市，但药物的高昂成本凸显了一个伤害国家经济和那些想要减肥的人的现实：肥胖很昂贵，治疗也很昂贵。
经济学家约翰·考利 (John Cawley) 的职业生涯一直在研究肥胖经济学，包括肥胖的经济原因、肥胖的经济后果——例如直接医疗费用和旷工的间接成本——以及评估预防和减少肥胖的政策和计划.
他是经济系和康奈尔大学 Jeb E. Brooks 公共政策学院的教授，也是康奈尔大学华盛顿分校的主任。他在国家儿童肥胖研究合作组织的外部科学小组任职，该小组就肥胖研究的优先事项向美国国立卫生研究院、疾病控制与预防中心、美国农业部和其他团体提供建议。Cawley 是即将出版的第五版“肥胖手册”的撰稿人，该手册是该领域的标准参考资料，11 月，他在跨学科研究组织肥胖协会会议肥胖周的主席座谈会上介绍了他的研究。
考利向《纪事报》讲述了肥胖经济学。
问题：肥胖的医学并发症是众所周知的，从糖尿病到心脏病和癌症。你最近一直在谈论和写作一个不太熟悉的话题：肥胖的经济成本。这些是什么?
肥胖的成本可分为直接医疗成本和间接生产力成本。正如您所说，肥胖会增加患多种疾病的风险，包括心脏病、中风、癌症和 2 型糖尿病。这些条件对医疗保健系统来说是昂贵的;我们估计，与体重健康的成年人相比，肥胖的成年人每年的医疗费用增加了 2,781 美元，即 107%。
在全国范围内，肥胖的直接医疗费用每年总计 2890 亿美元。肥胖会增加所有类别的护理费用，包括住院、门诊就诊和处方药。有趣的是，医疗费用不会随身体质量指数(一种衡量身高别体重的指标)而发生太大变化，直到一个人进入肥胖范围，然后费用呈指数增长。所以，真正贵的不是肥胖，而是极度肥胖。
肥胖的间接成本来自较低的工作场所生产力，例如工作缺勤率增加。相对于健康体重的人，肥胖工人每年因健康状况不佳而多缺勤 3 天;全国每年的总成本在 14.9 至 298 亿美元之间。