东汉末年，天下大乱，群雄并起。曹操挟天子以令诸侯，势力渐盛。公元208年，曹操率大军南下，意图统一中国，史称“曹操下江南”。
此次出征，曹操志在必得。他统帅八十万大军，号称百万，水陆并进，气势磅礴。他的目标是消灭荆州刘表的残余势力，并一举击溃孙权与刘备联军，进而吞并江东，完成一统天下的宏图伟业。
然而，天有不测风云。赤壁之战中，周瑜和黄盖用火攻之计，将曹操的庞大舰队付之一炬。烈焰冲天，浓烟滚滚，曹操的水师顿时陷入混乱。加之北方士兵不习水战，多染疾病，士气低落。面对突如其来的变故，曹操只能仓皇撤退，狼狈北归。
这场失败不仅让曹操失去了统一天下的绝佳机会，也让他深刻认识到天时地利的重要性。赤壁之战成为中国历史上著名的以少胜多、以弱胜强的经典战役，而曹操的“下江南”则成为后世津津乐道的话题。尽管如此，曹操并未因此气馁，他依然坚持自己的理想，继续为实现统一而努力。他的坚韧与毅力，至今仍被人们所敬仰。